政治可以是高明的騙術，但經商卻必須以誠信仁義為本。沒有誠信仁義的公司，縱使企業體再龐大，也不會有太久的榮景。力霸集團之所以大廈頹傾，乃是因為其枉顧了與股東、客戶間的誠信原則，背棄了將股東、客戶利益放在首位的仁義默契。一個企業的誠信仁義，可透過長期遵守契約、有錯必改而建立，但失去的誠信仁義用再多的金錢也買不回來。與范蠡、端木賜兩位同樣被尊為「商祖」的白圭，便是買仁賣義的典範。班固在《漢書》中稱譽白圭是企業家的鼻祖，後世商人稱其為「治生祖」、「人間財神」，千餘年後的宋真宗更追封他為「商聖」。以今日的角度觀之，白圭堪稱中國第一位商業理論家，其經營哲學向被中國商人視為鐵律圭臬。
#@1@#白圭又稱白丹，戰國時代周人（即周天子統治的洛邑），關於其生平的文字相當歧亂。根據司馬遷記載，他是戰國時代初期強者魏文侯的大臣，與名臣李悝為同僚，《韓非子》則說他是魏國的水利專家，修建過著名的白公渠，但也有學者認為他純粹是商人，先後到過魏國、齊國、秦國經商，因能確切掌握產業脈動而成為鉅富。然而，日本作家宮城谷昌光在所著的《孟嘗君》一書中，主張白圭原為運貨商隊的保鑣，因精於掌握買賣點而成為大商人，因緣際會收養了出生時被認定會剋父而遭逐出家門的孟嘗君，更是日後孟嘗君養士三千、縱橫諸國、買通天下的經濟靠山，開啟戰國時代養士的風氣，孟嘗君更從白圭習得經營企業、規畫財政、兼併對手的才能，並將之運用於政壇，堪稱史上強勢財經內閣的代表之一。
#@1@#「我的企業經營方法，就像伊尹、姜子牙般以謀略治國，像孫武、吳起般以兵法治軍，像商鞅般懂得變法面對挑戰。」白圭曾自述成功之道，強調從商必須智、勇兼具，「一個人如果沒有應付急難的頭腦，沒有做出決斷的膽識，沒有能取也能捨的仁心，沒有固守立場的意志力，我是不會教他經商之術的。」宮城谷昌光將白圭的經商之術歸納為三大原則，依序為「樂觀時變」、「逆向操作」、「買仁賣義」，其對秦、漢以後設市貿易與供輸方式皆產生極大影響，而這些原則依然適用於今日商場。「樂觀時變」指注意時機的變化，掌握各種可能的商機；白圭在五穀收割時，買進糧食、賣出絲漆，而在蠶繭收成時，則大量購入絲棉、出售囤積的糧食。白圭、范蠡都曾提出農業景氣循環的理論。白圭認為12年為一周期，如果以大豐收年作為第一年，後兩年收成將衰退數成，第4年將是乾旱年，第5、6年可稱為小豐收，第7年又是大豐收，第8年收成量再度下降，第10年則是乾旱年，第11、12年也是小豐收年，第13年又是周期的開始。
#@1@#每個行業都有自己的景氣周期，當今的景氣周期當然遠比2千多年前來得複雜多變，如果能夠掌握豐年、荒年循環的徵兆與原理，便可從中拓展商機。「逆向操作」指「時賤而買、時貴而賣」，在別人拋售貨品時低價大量購進，在別人缺貨時高價大量賣出，利用低進高出獲取財富，白圭稱此為「人棄我取、人取我與」，且他絕對不錯過任何一次機會，出手有如「趨時若猛獸摯鳥之發」，即像猛獸、巨鳥捕捉獵物般猛烈果斷。白圭日常居家克勤克儉，堅持「欲長錢，取下谷，長石鬥，取上種」，為了省錢可買差一點的穀子來吃，為了賺錢就應該買上等的種子來播種，不因自己財產豐厚便鋪張浪費，這也是後世諸多成功商人奉行不渝的生活哲學。「買仁賣義」指取所當取、給所當給、捨所當捨，取捨之間必須心懷仁義，白圭粗衣薄食、與雇工同甘共苦，因此下屬都願意為其賣命，這也影響了孟嘗君的為人處世。孟嘗君的封地在薛邑，該地百姓向他借了很多錢，馮諼自告奮勇去收債，卻將所有借據燒得一乾二淨，並告訴孟嘗君乃幫他「買義」，孟嘗君雖然不高興但也沒「開除」馮諼，後來孟嘗君被齊湣王罷黜丞相之位回到薛邑，全邑扶老攜幼夾道歡迎他歸來，他才知道馮諼的用意。
