連司馬遷也曾感嘆：「力田不如逢年、善仕不如遇合」，意思是「努力種田還不如遇到好時節，懂得作官還不如遇到貴人。」也難怪古往今來皆如此，多數人相信只要直通第一家庭，便可從龍升天、夤緣富貴，殊不知千歲、萬歲永遠活不過百歲，走後門得勢的權商、弄臣今日呼風喚雨、權傾朝野，卻可能已種下他日覆亡的禍根。史有明鑑，近的例子是清朝乾隆皇帝駕崩後，嘉慶皇帝隨即降旨逼第一權臣、實為第一富商的和珅自盡，遠的例子是漢文帝辭世後，他最心愛男寵鄧通立刻遭到漢景帝抄家，若改寫孔子「不義富且貴、於我如浮雲」之言形容兩人，和珅、鄧通皆堪配「不義富且貴、終究成浮雲」考語。漢文帝是中國歷史上最受推崇的皇帝之一，他與兒子景帝執政的39年時間，被史學家頌譽為盛世「文景之治」，賈誼罵他「不問蒼生問鬼神」有些太過，因為他罷戰止戈、與民生息，方使漢帝國從從殘破走向興盛。但其人生唯一重大的污點便是過於寵信鄧通，甚至還將一座銅山賜予他，並允許他有鑄錢的權利，造成漢帝國內部幣制大亂。西漢一朝，皇帝有同性戀人並非異事，漢高祖、惠帝、文帝、景帝、武帝、昭帝、宣帝、元帝、成帝、哀帝皆愛女又愛男，漢文帝有鄧通、趙同、北宮伯子三名著名男寵，其中以鄧通最得君寵；司馬遷在《史記》中將鄧通寫入〈佞幸列傳〉，「佞幸」兩字意近「得志小人」。鄧通致富的過程十分神奇，他原是蜀郡南安（今四川省樂山縣）一個貧窮船伕，卻在一朝之內坐擁他人努力幾輩子也賺不到的財富。原來，有一天晚上，漢文帝作了個夢，夢到自己想登天卻屢屢失敗，此時一個斯文秀氣的船伕從他背後推了一把，他因此順利躍上天界；相信鬼神的漢文帝大喜過望，相信此夢象徵著他未來將羽化成仙，於是下令全國官員就算上窮碧落下黃泉，也得將這個船伕找出來。而當漢文帝見到長相俊美的鄧通後，認定他就是夢中所見到的船伕，更相信「鄧通」兩字代表著「一登通天」，於是便將他留在身邊，朝夕同吃同住同寢，鄧通的境遇的確稱得上「一登通天」。鄧通將漢文帝的生活起居，伺候得無微不至，漢文帝也以富貴相贈，不但封他為上大夫（相當於內閣閣員），還送給他數十萬錢，鄧通一躍成為炙手可熱的人物。鄧通過著富豪般的生活，漢文帝卻相當勤儉，除了親自下田耕種，也要求皇后養蠶織布、嬪妃粗衣僕服，在位23年期間，皇宮、庭園中未曾添設過新的設備，其陵墓霸陵也只用瓦器裝飾，完全不用金、銀、銅、錫等金屬，在中國歷代帝王中實屬罕見。只不過，鄧通獲寵於漢帝國第一人漢文帝，但終究得罪了第二有權勢的人－－太子劉啟，也就是日後的漢景帝。其實，劉啟應該早就對鄧通頗為不滿，但漢文帝與鄧通「誰最愛我」的對話，讓劉啟對鄧通恨上加恨。有一次，漢文帝罹患重病，身上長了好幾個膿瘡，鄧通毫不猶豫地用嘴巴將膿吸出，漢文帝病情大為好轉後，感動地問鄧通「天下誰最愛我」，鄧通雖機伶地回答是太子，但太子卻不敢為父親吸膿，深知父親對他有些不滿，於是將怒氣轉移至鄧通身上。然而，鄧通最後卻是餓死的。漢文帝曾找來一位相士為鄧通看相，沒想到這位相士卻預言鄧通將餓死，漢文帝為了不讓這個預言成真，便將蜀郡嚴道的一座銅山賜給他，並允許他鑄錢流通，鄧通於是大規模鑄錢，其富有號稱「財過王者」。當時，漢帝國允許私人鑄錢，其中又以鄧通與吳王劉濞鑄錢量最大，並稱「吳鄧氏錢布行天下」。然而漢景帝登基後，便將鄧通廢為庶民、抄沒其所有家產，鄧通終究還是飢餓而死。「鄧通」一如「孔方兄」，皆成了金錢的代名詞，而許多男人認定具備「潘、驢、鄧、小、閒」五者，便可縱橫情場、無往不利，「鄧」指的就是「像鄧通那麼有錢」。
