「鬍鬚張」品牌的誕生，是由張永昌的父親張炎泉先生一手創辦，民國四十九年一家人為了討生活，從家鄉雲林北上打拚，簡單的小攤車就開始了賣魯肉飯的生活。台灣賣魯肉飯的人比比皆是，一碗魯肉飯能有多大的學問？一位貴人的出現，扭轉了張炎泉的人生，也催生了「鬍鬚張魯肉飯」品牌的誕生。張永昌回想起，還是兒童的他就跟著父親擺攤，某天接近晚上十一點時，小攤只剩父親，當時來了一位客人點了魯肉飯，想不到吃完後竟對著老闆破口大罵，不僅嫌棄魯肉不好吃、白飯的口感也不好，並直言「客人為什麼要來吃你的魯肉飯？」父親對著這一幕，尷尬到說不出話來，對於半路出師的他，成為強烈的衝擊。俗話說「嫌貨才是買貨人」！「鬍鬚張魯肉飯」創辦人張炎泉面對客人的批評，不僅虛心接受還誠心的請教改善方法，這位客人也非常有耐心，一步步指導張炎泉，甚至每天都到小攤報到，透過不斷的嘗試，讓魯肉飯改良出最完美的配方和比例，終於研發出眾人都稱讚的美味魯肉飯，而張炎泉也和這位客人建立了緊密的師徒情感。有趣的是，某次這位客人娶媳婦辦喜宴，張炎泉受邀出席，現場的座上賓都是當時各酒家有名的大廚師，最後才知道原來這位神祕客人的身分是當時當紅的「黑美人大酒家」總舖師。白手起家 吃苦當吃補而這個故事也造就了「鬍鬚張」的由來，老闆因為忙碌而沒時間整理鬍鬚，茂密的鬍鬚便成為魯肉飯小攤的招牌，隨著魯肉飯的飄香，也讓「鬍鬚張」的品牌流傳開來。雖然一切在貴人的幫助下看似苦盡甘來，然而「路再平也會遇到窟窿和岔路」，第二代掌舵者張永昌笑著說。因為家境不好，一路走來都是白手起家，從賣魯肉飯中也嚐盡社會冷暖，感受到生活受到很多刁難，甚至被人看輕，這些點滴都讓張永昌備受激勵。談到創業過程中，是否遭遇到艱苦的挫折，典型台灣人性格的張永昌認為，在他的腦海中沒有所謂的挫折，逆來順受的個性只會為成功找方法，把吃苦當吃補，但是影響他人生最大的轉折，莫過於父親和母親接連意外驟逝帶給他的打擊。回憶起父親的突然離開，當時「鬍鬚張魯肉飯」已經開了三間店，而他還只是一個小小的店長，公司突然少了掌舵者，外面開始謠言四起，紛紛認為「鬍鬚張」會因此分家，每個人都不看好。內憂外患 挺過二次危機面對危機，內部特別召開家庭會議，決定由長兄張永昌接棒未來「鬍鬚張」的營運，並透過分工合作，店內生意先由弟弟們負責，張永昌則專心辦理父親的治喪事宜，同時規劃一個月內要再展新店，打破外界看法，證明「鬍鬚張」的決心。成功挺過危機後，好景不常，第二次危機很快的又到來，這次更是內憂外患夾擊，內憂是母親的過世；外患是其他業者「故鄉魯肉飯」的崛起，都成為「鬍鬚張」很大的挑戰。民國八十年「故鄉魯肉飯」開始發跡，並請來當年紅星葉啟田站台，竄紅的速度讓「鬍鬚張」備感威脅，到了八十七年「故鄉魯肉飯」在全台已經有一八七間店，在勁敵的迅速擴張下，「鬍鬚張魯肉飯」家族又遭逢母喪，外界流言再次四起，依然不看好能夠度過這次危機。張永昌採取同樣的辦法，藉由分工合作來維持公司正常營運，並決定兩個月後再開第五和第六間店。如今，「故鄉魯肉飯」風光不再，而「鬍鬚張魯肉飯」不僅成功通過了時間的考驗，還向外界證明家族的團結。現在的「鬍鬚張魯肉飯」一步一腳印，站穩腳步向前邁進，為了要維持服務品質，目前四十四間全是直營店經營，未來目標更要在全台灣遍地開花，透過成功的品牌行銷，讓大家講到魯肉飯，就想到「鬍鬚張」！
